As pessoas que dirigem com o Lyft vêm de diferentes origens — e muitas são imigrantes (na verdade, 41% falam um idioma diferente do inglês em casa, de acordo com o Relatório de Impacto Econômico da Lyft). Muitas dessas pessoas vêm para os EUA não apenas pelas oportunidades econômicas, mas pelo que este país representa. “É liberdade”, diz o motorista Gary Ruiz, de Los Angeles, que imigrou da Guatemala há 17 anos. “Aqui, sua energia pode mover montanhas.”

Para imigrantes que se naturalizaram, votar não é apenas um dever — é um privilégio. Para saber mais sobre suas histórias e por que votar é importante para eles, a Lyft entrevistou três motoristas em Los Angeles que estão prestes a votar neste dia de eleição, alguns pela primeira vez.

Em 2010, Anastasia Chernaya era uma jovem russa pensando sobre sua vida e aspirações profissionais. Ela não via futuro em seu país de origem. Então ela se mudou para Houston, Texas, e logo se alistou no Exército. Sete anos depois, ela se mudou para Los Angeles e começou a dirigir com o Lyft em 2020. “Depois de trabalhar no exército e receber ordens por sete anos, eu queria fazer minha própria agenda”, ela diz.

Embora Chernaya tenha obtido sua cidadania em 2013, ela votou pela primeira vez em 2020. “Comecei a ficar mais atenta aos problemas sociais que enfrentamos e queria ajudar a construir uma sociedade melhor”, afirma. Ao relatar sua primeira experiência de votação, ela sentiu arrepios: “não sentia que realmente fazia parte desse país até que votei. Senti que eu era importante. Me senti aceita. Senti que posso retribuir ao país que me deu espaço para construir minha vida. Esse é o sentimento de pertencimento”.

Este ano, Chernaya está “definitivamente” planejando votar na eleição presidencial. “Vou votar antes de começar a dirigir e espero fazer algumas corridas até os locais de votação também, sempre ostentando meu adesivo 'Eu votei' com orgulho!”

Antes de se mudar para os EUA em 2014, Mustafa Dayan trabalhava para o Departamento de Estado no Afeganistão. A diferença entre os processos políticos dos países ficou imediatamente clara para ele: “No Afeganistão, as pessoas sabiam que o voto provavelmente não importava nada. Há muita corrupção. É uma espécie de formalidade versus realidade. Quando você viu como as coisas são em outros países, você aprecia as coisas em casa e corre para as urnas”.

Após se naturalizar em 2021, Dayan realmente correu para votar nas eleições de meio de mandato. “Em vez de recorrer à violência, vamos às urnas, votamos e escolhemos as pessoas que queremos que nos representem. Foi uma sensação ótima”, afirma.

Além de trabalhar como vendedor de seguros freelancer, dirigir em compartilhamento de corridas e dedicar-se a hobbies (ele é um leitor ávido), Dayan agora também trabalha nas eleições. “Sou um técnico de suporte. Estou lá para consertar dispositivos em caso de falhas.” Tendo trabalhado nas duas últimas eleições locais, ele sabe que o último dia de votação pode ser louco. “No último minuto, você vê pessoas fazendo fila. É puxado!” Mas não importa o que mais esteja acontecendo, Dayan sem dúvida votará pela primeira vez em uma eleição presidencial este ano: “Com tudo o que está acontecendo no mundo, o que está acontecendo no país? É importante”.

Quando Gary Ruiz não está dirigindo com o Lyft, dando aulas de matemática ou trabalhando no seu emprego de meio período em telemarketing, ele provavelmente está no cinema ou cantando karaokê com sua esposa e dois filhos adultos. Nascido na Guatemala, ele mora no centro de Los Angeles há 17 anos e não considera sua vida nos EUA como garantida. “A segunda geração não dá valor às coisas. Aqui, se você se concentrar na sua família, no seu futuro, se quiser fazer coisas boas, há oportunidades.”

Ruiz se naturalizou em 2000 e está animado para votar pela primeira vez em novembro com sua esposa. “Queremos descobrir como é”, diz ele. Ruiz planeja ir às urnas cedo e depois passar o resto do dia dirigindo com o Lyft na esperança de incentivar outras pessoas a votarem também. “Em outros países, as pessoas precisam encarar verdadeiras montanhas para votar. Ir de Lyft é uma beleza. Você vai chegar a tempo!”