Chicago se toma la pizza muy en serio, con tours por pizzerías, festivales, guías y una interminable serie de artículos que pretenden identificar las mejores de la ciudad. En lugar de aportar una opinión más a la casi infinita cantidad de opiniones subjetivas, hemos recurrido a los datos. La cantidad de viajes de Lyft a un destino nos ayuda a identificar los verdaderos grandes lugares: los cinco sitios donde la gente local y foránea de Chicago realmente se están agasajando rebanada tras rebanada.
Una regla básica: esta lista se enfoca solo en establecimientos independientes, nada de cadenas.
Resulta que las y los viajeros de Lyft tienen muy buen gusto, además de estar dispuestos a desplazarse lejos, ya que esta breve lista cubre una gran parte de la ciudad. Otro dato interesante: a pesar de toda la conversación sobre la pizza de sartén o deep dish como un clásico de Chicago, solo una de las pizzerías principales la sirve.
Ubicado en el vecindario de Southport Corridor, este lugar italiano casi siempre está lleno, tiene una gran vibra y cuenta con un bar inesperadamente sofisticado que es perfecto para pasar un rato después del trabajo. La pizza estilo napolitano sale directamente de un enorme horno de leña Stefano Ferrara que se impone en la parte trasera del restaurante. El menú cambia constantemente con ingredientes de temporada, pero la Super Diavola, cubierta con ’nduja casera, chile calabrés, albahaca, orégano y un aceite picante, siempre es una buena elección. No es de extrañar que Coda di Volpe haya aparecido recientemente en la lista 2024 de las mejores pizzerías del país de 50 Top Pizza.
Al otro lado de la ciudad, en Hyde Park, en la calle 55, Nella Pizza e Pasta también sirve pizza estilo napolitano. Michelin reconoció este lugar, otorgándole un Bib Gourmand por ser tan increíble como económico. Los sabores aquí son un poco más tradicionales que los de Coda di Volpe, pero no menos deliciosos: prueba la ultra clásica Nella D.O.P., hecha con mozzarella de búfala, albahaca y tomates San Marzano.
Middle Brow es muy conocido por ser una cervecería, pero su restaurante, Bungalow by Middle Brow, es un paraíso para los amantes de los carbohidratos. El menú no solo ofrece una variedad de panes caseros increíbles, sino también una selección de pizzas muy poco tradicionales. Prueba la “pizza de pepinillos” hecha con pepinos, jalapeños, papas en tiras, eneldo y una crema de ajo-koji, o la “super verde” hecha con verduras teriyaki, tatsoi, semillas tostadas y champiñones. Si tienes ganas de algo especial, Middle Brow sirve pizza estilo taberna los martes. (Prepárate para hacer fila). El New York Times también la destacó recientemente como una de las mejores pizzas de EE.UU.
Otro lugar que recientemente fue nombrado una de las 50 mejores pizzerías en los EE. UU. es Robert’s Pizza & Dough Co., el proyecto de Robert y Dana Garvey, quienes pasaron años perfeccionando su receta de masa para pizza antes de abrir en Streeterville. Esta pizza es estilo Nueva York, con una costra que está diseñada para doblarse por la mitad. A pesar de esta “traición” a la tradición de Chicago, el lugar es increíblemente popular, probablemente porque está ubicado en el muy concurrido y turístico Downtown y porque cuenta con un espacio encantador con vista al agua. Si quieres darte un gustito, prueba la pizza de mariscos (algo raro en Chicago), cubierta con camarones, almejas, calamares y una salsa de pescado al vino blanco.
Según los datos de viajes de Lyft, Pequod’s es la pizzería más popular en Chicago, con cinco veces más viajes a este destino que su competencia más cercana. Quienes no son de Chicago pueden reconocer el lugar por su reciente aparición en “The Bear”, pero las y los locales también visitan Pequod’s cada vez que quieren una pizza deep-dish. Pequod’s ha ganado tantos premios y reconocimientos que sobra enumerarlos; baste decir que este lugar sabe lo que hace. Además, ahora acepta reservaciones, lo que hace un poco más fácil garantizar un asiento.